都红了，那副手足无措的模样，落在沈眉庄眼里，越发地，刺得人心口发疼。

甄嬛只当不知，与温实初轻声商议着沈眉庄的病情，又叮嘱了几句。

她心里清楚，温实初这份情，她受不得，也还不了。

可眼前这乱局，又偏偏，离不得他这个肯搭把手的实诚人。

温实初走时，一步三回头。

他看的是甄嬛。

沈眉庄躺在病榻上，把这一切，看在眼里，心里，那股子怅然，像潮水一样，一点点，没过了胸口。

她忽然明白了一件事：这世上，没有一个男人，心里装的是她沈眉庄。

皇帝的宠爱，是施舍；温实初的照拂，是借着对甄嬛的痴，顺带着的仁心。

而她呢，一个被禁足的、病得半死的女人，竟连被一个人，真心实意地、放在心尖上，都是奢望。

这念头一起，她那烧得滚烫的身子里，便生出一股，说不清、道不明的、燥热的渴。

那渴，不是病，是她被这深宫，活活憋了太久、无处安放的、属于女人的那一腔火热。

可她，又能向谁，去讨呢？

祸，不单行。

就在华妃复权没几日，前朝，又出了幺蛾子。

华妃的哥哥年羹尧，上蹿下跳，寻了个叫赵之垣的大臣，一本奏章，弹劾甄嬛的父亲——甄远道。

罪名扯得又大又空：什么“不敬功臣”

，“违背圣意”

，“结党营私”

。

明眼人都看得出，这是华妃和年家，冲着甄嬛来的。

动不了甄嬛，就拿她远在朝堂的父亲，开刀。

皇帝何等精明，岂会看不穿这背后的门道？可他眼下，正要用年家，还不能明着驳了这份弹劾。

于是，他下旨，把甄嬛叫到了养心殿。

这是甄嬛入宫以来，头一回，不是因着恩宠，而是因着父亲的“罪名”

，跪在皇帝跟前。

“臣妾的父亲，”

皇帝坐在上首，语气缓了缓：“被人参了一本。

朕，也想听听你的意思。”

甄嬛跪在地上，脊背挺得笔直。

她心里，把来龙去脉，看得透透的。

可她知道，此刻，不能争，不能辩，更不能哭。

她一哭，一辩，就把父亲，往死路上，又推了一步。

可她那跪下去的两条腿，却因为绷得太紧，腿心那块软肉，被冰凉的青砖，硌得一阵一阵，发麻，发涨，像有根细线，从穴口一路往上，勒到了小腹。

“回皇上，”

甄嬛伏身，声音平静，“臣妾父亲，为官多年，只知恪尽职守。

是清是浊，皇上圣明，自有公断。

臣妾一介女流，不敢妄议朝政，只求皇上，念在臣妾的父亲，也曾为朝廷，出过几分力，给他一个，问个明白的机会。”

伏身时，她那条挑着素色帕子的手，垂在身侧，指尖不自觉地，碾着裙摆上绣着的那朵缠枝莲，把那丝线，都搓得起了一层毛。

她这话，点到了七八分，剩下两三分，全咽回了肚子里。

她不敢多说。

多说，就是恃宠而骄，就是外戚干政。

皇帝望着跪在殿下的这个女子，那张酷似纯元的脸，此刻，带着几分倔强，几分隐忍，格外地，勾人心疼。

他心里，那点本就不多的、想要敲打她的意思，竟莫名地，软了下去。

“罢了。”

皇帝叹了口气，“你父亲的为人，朕，心里有数。

这事，朕自会查。

你且，放宽心。”

甄嬛退出养心殿时，两条腿都是软的。

她扶着殿外的石栏，深深地，喘了几口气。

她头一次，感到了一种，由内而外的、无处借力的疲惫。

她心里明白，这一局，她输的不是别的，是势。

华妃有年家，她甄嬛，什么也没有。

一股子无力的寒意，把她，从头到脚，浇了个透。

甄嬛前脚刚走出养心殿，后脚，安陵容，便被召到了殿外。

这原是皇帝的意思。

这几日，皇帝瞧着安陵容这小常在，楚楚可怜，又唱得一口好曲，本想着，召她来，说说话，解解这连日时疫、朝堂的烦闷。

安陵容得了信，满心的欢喜。

她精心地，梳洗打扮，换了身胭脂色的、俏生生的衣裳，又往身上，熏了最时兴的香。

她想着，今夜，兴许，就能重新得着皇帝的宠，把福顺那畜生，甩到脑后头去。

可她站在养心殿外的寒风里，等啊等，从日落，等到了天黑，也没等到皇帝唤她进去。

然后，她听见了。

殿里，一个内侍，压低着嗓子，对另一个人说：“皇上……又要去碎玉轩了。