陈小渔低着头，耳根还是红的，手指绞着衣角绞得发白。

周元看着她这副模样，心里又软又痒，伸手弹了一下她的脑门：“行了，别绷着了。

多亏了有你，现在赵德那老东西没有证据，在宗门里是不敢明着动手的。”

陈小渔被他弹得哎哟一声，捂着额头瞪他，眼眶里还挂着泪花，这一瞪一点杀伤力都没有，反倒多了几分娇嗔的味道。

“你还说！

都怪你！”

她跺了跺脚，“你知不知道我刚才多担心你？”

“知道。”

周元一本正经地点头，“所以我才说，你今天做得特别好。

那种场面，换个人早就吓瘫了，你还能站出来替我说话，还亲了我。

这胆子，整个杂役峰找不出第二个。”

“谁、谁亲你了！”

陈小渔急了，脸涨得通红，“我那是在帮你解围！”

“哦？解围需要亲嘴？”

周元似笑非笑地看着她，“那下次赵德再来，你是不是还得再帮我解一次？”

“你——”

陈小渔气得想打他，拳头举到一半又放下了，咬着嘴唇小声嘟囔，“你就嘴贫吧……反正现在算是把他得罪死了，以后怎么办？”

周元往墙根一靠，双手抱胸，嘴角挂着惯常的痞笑：“怕什么。

你要是实在不放心——”

他故意拖长了音调，凑到她耳边，压低声音：“晚上来找我，咱俩好好商量商量。”

陈小渔的脸腾地烧起来，连脖子都红透了，一把推开他：“我才不找你！”

说完扭头就跑，跑出去几步又停下来，回头狠狠剜了他一眼。

那眼神凶巴巴的，可配上红透的脸蛋和水汪汪的眼睛，周元只觉得心跳快了两拍。

“流氓！”

她丢下这两个字，转身跑得比兔子还快。

周元靠在墙根，看着她的背影拐过院门，嘴角的笑怎么都压不下去。

这丫头，嘴上说不要，耳根子红得比谁都快。

他伸了个懒腰，抬头看了看天色。

赵德这一闹，杂役峰上的人看他的眼神都变了。

有人躲着他走，有人悄悄竖大拇指，还有几个平时跟赵虎走得近的，见了他跟见了鬼似的低头绕道。

周元心里清楚，这事儿瞒得了一时，瞒不了一世。

赵德那种人，宁可错杀也不会放过。

只是现在没有证据，不敢在宗门里动手罢了。

明面上不动手，暗地里能玩的花样多了去了。

随便找个由头给他穿小鞋，或者趁他落单的时候下黑手，到时候往妖兽嘴里一推，谁又能查到赵德头上？

“还是得尽快变强。”

周元攥了攥拳头，转身去杂役房领了今天的活儿。

今天的任务是修缮后山的引水渠，从早干到晚，挑石头、挖沟渠、夯土基，累得跟死狗一样。

其他杂役一边干活一边骂娘，周元却一声不吭，闷头搬石头。

练气五层的修为撑着，体力比以前强了不少，但架不住这活儿实在太累人了。

傍晚收工的时候，李大壮凑过来，压低声音说：“周元，你今天怎么这么老实？以前你不是最爱偷懒的吗？”

“偷懒能变强吗？”

周元拿汗巾抹了把脸。

李大壮愣了一下，上下打量他两眼，忽然叹了口气：“也是，你现在被赵德盯上了，要不赶紧突破到外门，迟早得出事。”

周元拍了拍他的肩膀，没多说，回屋了。

晚饭是一碗糙米粥加两块咸菜疙瘩，他三两口扒拉完，盘膝坐在床上，从怀里掏出那本《裂石掌》。

第一式“碎石”

已经成了，现在该练第二式“开碑”

了。

“开碑”

的要诀在于将灵力从掌心逼出，隔空伤人。

练至大成，掌力可透体而出三尺，断木碎石不在话下。

周元闭目凝神，灵力从丹田出发，沿手三阳经一路推进。

但这一次，灵力到了劳宫穴之后没有停，而是继续往外冲。

第一次，灵力刚出掌心就散了。

第二次，撑了半息，又散了。

第三次、第四次、第五次……

不知道练了多少遍，周元的额头上沁出一层细汗，手臂酸得像灌了铅，掌心里那股灼热的气劲越来越烫。

终于在不知第几次尝试的时候，一股肉眼几乎看不见的气浪从掌心喷出，桌上的破茶碗晃了一下。

没倒。

但晃了。

周元睁开眼，看着那只晃了一下就停住的茶碗，咧嘴笑了。

有戏。

他又闭上眼睛，继续练。

夜深了，杂役峰上安静下来，只有偶尔几声虫鸣从窗外