二月十日，腊月二十九。

一大早，何耐曹端着脸盆从外屋地走进西厢房。

刘红梅已经醒了，正坐在炕沿边抓着何耐曹的衣袖不撒手。

“红梅，我今儿个得跟爹上山一趟，你留在家里跟晓敏她们玩，成不？”

何耐曹拧干帕子，给她擦了擦脸。

刘红梅嘴巴一瘪，手抓得更紧了：“阿曹去”

“这回真不能带你去。”

何耐曹拍了拍她的手背，“今儿个是去祖坟请老祖宗回家过年，老规矩，女丁一个都不能去，你跟晓敏、红莲在家等着我。”

廖晓敏从门外走进来，坐到刘红梅身边，伸手挽住她的胳膊：“红梅姐，外头山路滑，阿曹跟爹去去就回。

咱在屋里吃糖瓜，待会儿我还教你剪窗花呢。”

红莲也跟了进来，手里拿着个点了红点的白面馒头递过去：“姐，你看这大馒头，刚热好的，你先吃着，阿曹很快就能回来。”

刘红梅看看馒头，又看看何耐曹：“阿曹快回”

“成，办完事我拔腿就往回跑，绝对不耽搁。”

何耐曹笑着哄了一句，把刘红梅的手轻轻放到廖晓敏手里，“晓敏，红莲，家里就交给你们了，多照看着点红梅。”

“放心吧，有我跟红莲在呢，小慧也在屋里陪着，出不了岔子。”

廖晓敏点了点头。

何耐曹转身出西厢房。

堂屋里，何爹已经把竹篮子摆在八仙桌上了。

“阿曹，过来搭把手，看看东西备齐了没。”

何爹正往篮子里装黄表纸。

何耐曹走过去低头一瞧。

篮子底下垫着厚布，里头整整齐齐码着五个点了红点的白面大馒头，旁边是三个大海碗，分别装着大块肥肉、炸丸子和白水豆腐，另外还放着五个苹果和五个橘子。

“供品都是单数，三碗菜，五样果子五个馒头，礼数周全。”

何耐曹伸手摸了摸旁边的散酒瓶子，“酒也装满了，香烛和鞭炮呢？”

“在这儿呢。”

何爹从桌角拿起两刀黄表纸，又拿起几根用谷草杆糊着剪纸的马鞭，“这马鞭我昨晚就糊好了，待会儿插坟头上，请老祖宗扬鞭骑马回家过年。

鞭炮和线香都在我怀里揣着，怕受潮。”

“行，那咱爷俩这就动身吧，赶早不赶晚。”

何耐曹直接拎起沉甸甸的竹篮子。

何爹拿着纸钱和马鞭，爷俩一前一后出了院门，顺着屯子后头的山道往祖坟走。

到了后山祖坟地。

四周全是厚雪，冷风刮在脸上生疼。

爷俩谁也没含糊，先动手把坟头前头的积雪清理出一块空地。

“阿曹，把供品摆上，规矩不能省。”

何爹蹲下身，把黄表纸一张张铺开压在石头底下。

“明白。”

何耐曹从篮子里端出那三碗菜，肥肉居中，豆腐和丸子分列两边，前头摆上五个大馒头和苹果橘子。

拔开酒瓶塞子，双手拿着酒瓶，绕着坟头前的空地缓缓洒了三圈。

酒水渗进雪泥里，散出一股子粮食酒的香味儿。

何爹掏出火柴，背着风划着了，把一把线香点着。

青烟顺着冷风直往上冒。

何爹把香分给何耐曹一半，爷俩恭恭敬敬地把香插进坟前的雪泥里，随后把那几根谷草杆糊的纸马鞭稳稳当当地插在坟头顶上。

“点纸吧。”

何爹说了一声。

何耐曹划着火柴，把几刀黄表纸引燃。

火苗子腾的一下窜起来，在雪地里烧得噼啪作响。

何爹跪在垫子上，双手合十，嘴里念念有词：“爹，娘，媳媳妇，还有老何家的列祖列宗们，今儿个腊月二十九了，我和阿曹来请你们回家过年了。

纸钱给你们带够了，路上做盘缠，马鞭也插好了，你们骑着快马跟我们回屋享供奉，保佑咱老何家平平安安，开春顺顺当当”

何耐曹也并排跪在雪地里，等着纸钱烧成灰烬，实实在在地磕了三个响头。

脑门贴在冰凉的地面上，何耐曹心里头很敞亮。

自己能有今儿个这局面，虽说有系统兜底，但要是没有家里这帮人撑着，没有爹在后头压阵，没有几个媳妇儿把家里操持得热火朝天，光靠自己一个人瞎折腾，就算把金山银山搬进空间里，守着个冷锅冷灶，那日子过得有啥意思？

“阿曹，放炮吧，给老祖宗报个信，咱起驾回家。”

何爹起身拍了拍膝盖上的雪渣子。

“好嘞。”

何耐曹掏出那一挂鞭炮，挂在旁边的树杈上，拿香头一点。

噼里啪啦——！

清脆的鞭炮声在山谷里炸开，红纸屑崩得到处都是。

放完了炮，何耐曹把供品重新收回竹篮里，爷俩转身往山下走。