很壮，鼻孔里喷着白雾。

一个人，敢单枪匹马来狼谷，要么是疯子，要么是真有本事。

凌烬走出山洞，耗子和另外两个人跟在他身后。他们走到矮墙前，墙上的t望台里，两个人已经张弓搭箭，对准了墙外那人。

“我就是凌烬，”凌烬开口，声音在风雪里有点飘，“什么事？”

墙外那人抬起头，掀开帽子。是张老人的脸，很老，皱纹深得像刀刻，头发胡子全白了，乱糟糟地垂到胸口。但眼睛很亮，是那种经历过太多生死、看透一切的亮。他盯着凌烬，看了三息，然后咧嘴笑了，露出满口黄黑的牙。

“像，真像。”他说，声音嘶哑，像砂石摩擦。

“像谁？”凌烬问。

“你爹。”老鬼说，顿了顿，又补充，“或者说，你娘。看你这眼睛，这鼻子，这拧着眉的德行，跟你娘一个模子刻出来的。但你用箭的架势，还有左手里那点寒气，跟你爹一模一样。”

凌烬身体一僵。他盯着老鬼，右手下意识握紧了腰间的短刀。“你认识我父母？”

“何止认识。”老鬼笑了，笑得很短，像咳，“二十年前，在寒神峰脚下，我跟你爹打过一架。他赢了我半招，我欠他条命。后来他死了，这债没还上。现在看见你，正好，还给你。”

凌烬没说话。他在判断老鬼话里的真假。寒神峰，他听刀爷提过，是北方的一座山，传说中极寒灾变的源头。他父母和寒神峰有关？他爹会用箭，左手里有寒气？这些他从来不知道。

“你怎么找到我的？”他问。

“名声。”老鬼说，指了指狼谷，“独臂，冰箭，宰了独狼和黑牙。这雪原上有点本事的人，都听说了。我顺着风声找过来，一看，果然是你。”

“你想干什么？”

“两件事。”老鬼竖起两根手指，“第一，还债。我欠你爹条命，现在帮你做件事，算还了。第二，收徒。你左手里那点寒气，用得跟狗屎一样。我教你，怎么用它杀人，怎么用它活命。”

凌烬盯着他，看了很久。老鬼也看着他，眼神坦荡，不像说谎。但凌烬不信。在雪原上，没人会无缘无故帮你，更没人会主动教你本事。老鬼有所图，但他图什么？

“你想要什么？”凌烬问。

“聪明。”老鬼咧嘴笑了，“我要你帮我杀个人。”

“谁？”

“秦苍。”老鬼说，声音冷了下来，“凛冬城主，秦苍。我要他死。”

凌烬心里一动。又是秦苍。刀爷让他杀秦苍，老鬼也让他杀秦苍。秦苍到底做了什么，让这么多人都想他死？

“为什么？”他问。

“私仇。”老鬼说得很干脆，“二十年前，秦苍带兵扫荡寒神峰，杀了我全家。我逃出来，活了二十年，就为等他死。但我一个人杀不了他，他身边高手太多。你不一样，你有寒髓，你会用冰箭，你有机会。我教你本事，你帮我杀人，很公平。”

凌烬沉默。他在脑子里快速计算。老鬼的来历不明，目的不明，但本事应该不假――能单枪匹马找到狼谷，敢一个人来谈条件，不是普通角色。跟他学本事，确实能更快掌握寒髓，提升实力。但杀秦苍……太难。秦苍身边有亲卫，有城防军，有陈校尉那样的寒髓者。他现在左臂废了，实力大减，去了就是送死。

“我左臂废了，”他说，“用不了弓。”

“谁说你用不了？”老鬼盯着他吊着的左臂，眯了眯眼，“骨头碎了而已，接上就是。寒髓是天地造化，连死人都能冻活，还接不上几块碎骨头？”

凌烬一愣。他从来没想过用寒髓接骨。寒气能伤人，能杀人，能凝冰成箭，但也能……治伤？

“你教我接骨，”他说，“我跟你学箭。杀秦苍的事，以后再说。”

老鬼盯着他看了三息，然后点头。“行。先接骨，再学箭。但我丑话说在前头，接骨很疼，比你断的时候疼十倍。扛不住，你会死。扛住了，你左臂不仅能用，还会比之前更强。”

凌烬没犹豫。“接。”

老鬼笑了，笑得很满意。他牵着马，走到矮墙前。“开门。”

凌烬对t望台上的人挥了挥手。木门缓缓打开，老鬼牵着马走进来。他从马背上解下个皮囊，拎在手里，走到凌烬面前。

“找个安静地方，”他说，“别让人看。”

凌烬带他进了山洞里间。苏青看见老鬼，愣了一下，但没问，只是把苏晴往身边拢了拢。老鬼瞥了她们一眼，没说话，从皮囊里掏出几样东西：一个小陶罐，一把小刀，一包针，一团线，还有个小火折子。

“躺下，”他对凌烬说，“衣服脱了，左