先帝萧华的葬礼上，灵幡遮天，素缟如雪，百官缟素，万民同哀。

赵延玉身着斩衰丧服，手持丧杖，走在送葬队伍的前列，从宫门到皇陵，棺椁落入地宫、墓门缓缓关闭的那一刻，她终于真切地意识到――那个人，真的不在了。

葬礼过后，便是守孝之期。赵府内所有鲜艳的色彩都被收起，换上素净的帘幔与陈设。

仆从们行走时也自觉放轻了脚步，说话压低了声音，不似寻常丧事那般哭天抢地，却自有一种肃穆而沉静的气氛。

先帝虽然驾崩，却也为身后人留下了周到的安排。

皇帝私库中的财物，大部分依照遗诏归了萧贤，一部分珍玩书籍赐予了数位忠心耿耿的老臣作为念想，另有相当可观的一批，被登记造册，送入了赵府。

说起来也并不奇怪。萧年是皇帝最疼爱的男儿，生前便时常挂在嘴边，去了之后自然想为他留下足够的财物傍身。男儿手里有钱，才能不受欺负，不被人轻视，这是皇帝在世时便常说的话。

而赵延玉，又是皇帝信重了多年的爱臣，君臣相得，情分非比寻常。因此，这对妻夫所得的遗赐，数量之多、品类之丰，甚至大大逾越了应有的礼制。

赵府不得不专门腾出几间库房，又拨了几个得力的管事，整日忙着清点、造册、分类、入库，一连数日才勉强理顺。

这日午后，几个仆从正将一箱新入库的瓷器登记上册，趁着歇息的间隙，低声交谈了几句。

一个年长的仆从抚着箱盖上的朱漆印记，感慨道：“先帝对咱们府上，可真是没话说。这些赏赐，别说寻常大臣，就是几位亲王，怕也未必有这般厚待。”

另一个年轻的道：“那是自然。先帝在时，最信重的就是咱们主君。”

“主君对先帝，那也是至诚至孝。你瞧这些日子，主君是怎么过来的？前二十七日以臣礼尽忠，日日穿戴整齐丧服，随祭哭临，一步不差。之后又以私情尽孝，缌麻三月，一丝不苟。不食肉饮酒，不近夫侍，不宴饮作乐。连书房里那些话本都收起来了，每日除了处理公务，便是抄经。”

“听说这几日厨房炖了补汤送去，常常放到凉了也没动几口……”

“主君心里头苦，咱们做下人的，也只能把分内的事做好，替主君分忧便是了。”两人叹了口气，不再多，继续埋头整理手中的器物。

……

卧房内，赵延玉坐在案前，手中握着一支细狼毫，正一笔一划地抄着经文。

这些经卷，是她准备写完送到寺中去供奉的。

她其实并不是一个虔信的人。可如今，她却宁愿这世上真有轮回，真有彼岸……经书真有用处，能将这些功德归于陛下。

门被轻轻叩响了两声，随即推开。李走了进来，看了看赵延玉手边那摞抄好的经卷，慢慢在旁边的椅子上坐了下来。

赵延玉放下笔，哑着嗓子唤了一声“师傅”。

李看着她，在心中叹了口气。她一直知道，自己这个徒儿是个心软的孩子。这是她从前赞赏的，可现在却只希望她的心能硬一点！

只怕赵延玉因为操劳和思虑过多而坏了身体。

赵延玉轻声问道：“师傅今日来，可是有什么要事？”

李沉默了片刻，终于还是开了口，“我打算乞骸骨。”

赵延玉愕然抬头：“师傅为什么突然……”

李摆了摆手，脸上露出一抹温和的笑容，

“为官几十年，该见的世面见了，该办的大事办了，该送走的人……也送走了。我想歇一歇，寻个清净罢了。”

她顿了顿，又道：“我打算去为先帝守陵。”

“皇陵那边山清水秀，我又有官爵在身，去了也不过是换个地方养老，算不上吃苦。况且皇陵离京城也不过两三日的路程，你若想我了，便来看看我。”

李话是这么说的，心里也应该是这么想的，可她其实还有许多牵挂，放心不下。

李道：“这个世上，想要展露自己的才华，殊为不易，怀才不遇者，比比皆是。然而，想要掩藏住一些品质，似乎也甚难。犹如锥处囊中，总要冒出尖来。

你还年轻，还有很长的路要走。继续做你想做的事，辅佐你的君王。我已经老了，能教你的，都已经教了。剩下的路，要靠你自己走。”

顿了顿，李声音更低了些，也更深沉了些：“延玉，你要记住……一朝天子一朝臣。你是个有才华的人，先帝在时，她护着你，信你，用你，你便可以尽情施展。可如今……你算是先帝的旧臣，不完全是太子一手带起来的人。萧贤登基之后，自然想要提拔自己一手带起来的势力，这是人之常情，