拉卡德没有再争辩，他之所以来辉耀礼堂面见奥陶琵斯，就是为了争取让熔炉骑士与炽日军团置身事外，然而现在看来，这件事已经没有回旋余地了。

洛德要塞对北境和亚坛同样重要，谁能将其牢牢掌控，谁就能掌握北境之战结束后的战略主动权。

熔炉骑士们可以拒绝拉达冈的征召，在新党与古龙王朝的正面战场拒不出战，却无法拒绝王朝夺回洛德防线的诉求，因此选择在这个时间点率领炽日军团北伐，对上维基亚的王庭第二军团，而非直接与路西亚的北伐军接战，已经是奥陶琵斯坚持不愿内战的最好结果。

可自家妹夫那脾气拉卡德揉了揉太阳穴，当年刚来王都就敢当著葛德文的面把葛瑞克锤进地里，扣都扣不出来那种，如今北伐军在极北冰原转战近一年，从上到下伤亡无算，到了收割环节把最大的胜利果实拱手相让，可能吗？

难怪这两人是一脉相承的师徒，真到那一步，两边擦枪走火打起来都是轻的，一个搞不好就要爆发全面战争，届时玛莉卡和葛德文就算回来也控制不住局面说不定这才是无上意志最想看到的结果。

「此事恕老夫实在无能为力，」奥陶琵斯扭转眸光，看了一眼不远处高耸的院墙，轻叹一声道，「倒是有另一件事，或许对殿下有用。」

拉卡德顺著他的目光看去，辉耀礼堂旁边便是王都极负盛名的罗德尔图书馆，其规模之宏大、库藏之丰富，放眼大陆也唯有天空城那座修建于两千年前的大图书馆可以媲美。

「去地下三层，在那里可以见到殿下该见的人，」奥陶琵斯深深望了这位一向得他看好的弟子一眼，告诫道，「一切从速。」

拉卡德怔了一下，立即起身，身形如一阵轻风消失在原地。

奥陶琵斯最后一次抓起茶壶，饮了一口苦涩的茶水，铁灰色的眼瞳落向王城中央遮天蔽日的黄金巨树，目光沿著蓬勃繁盛的树冠一路向下，向深埋地底的根系延伸而去。

在某一个瞬间，他的眼神变得冷酷而狠厉，一如当年随先王逐鹿天下时的峥嵘气魄，可到了最后，一切情绪还是渐渐敛去，最终只剩下枯潭死水般的一片宁寂。

另一边，拉卡德只用了数息工夫便掠入图书馆大门，大概是连日暴雨的缘故，馆中一片冷清，就连平日里管理书籍清扫卫生的侍者都不见踪影。

乘升降梯来到地下三层，入眼尽是成排落满尘灰的古朴书架，此地存放的大都是王朝开国时期编纂的第一批黄金树教典，后来随著基本主义的确立和兴起，这些古旧教义连信徒受众都愈发稀少，这些典籍原本自然也就更加无人问津了。

一路穿过数十排书架，终于在一处光线幽暗的拐角处，拉卡德瞥见了一缕油灯的微光。

转过去，只见靠墙的矮凳上坐著一个身形佝偻的老者，身披一袭破旧泛白的神官长袍，头戴半个世纪前初代教会使徒们才用的老式兜帽，遮蔽了大半张脸孔，加之环境太暗，只能看见老者皱纹密布的下巴以及如同树皮般斑驳苍老的脖颈。

略作思考，拉卡德还是微微颔首致意，试探道：「在下卡利亚二王子拉卡德，阁下是」

「错，误」

老者的声音嘶哑而卡顿，就像一盘受损严重的留声带。

「什么？」

「错误――」这一次，聚精会神的聆听之下，拉卡德总算听清了那浑浊的呢喃。

「k们，是不该诞生的错误。」

说完这句话，老者霍然抬起头颅，骷髅般干瘪的脸庞之上，一双黯淡多时的瞳孔陡然绽放出璀璨刺目的金光！

拉卡德心中一惊，刚欲动作，四周环境霎时间如同急速抽动的丝线片片剥离，大图书馆的墙壁与地面土崩瓦解，灯火一束束向视野深处收缩而去，幻化成千百道诡异而迷离的光尾，整片天地也随之翻转起来

咚！

一声沉闷的钟鸣震散了幻象，听声音似乎是大型教堂才会使用的仪典巨钟。

抬头看去，前方的场景登时让他双眸一凝。

那是一座高达十米的「刑架」，主体是一截笔直且厚重的黑沉木桩，上半段则是半弧形向两侧展开的枝干――之所以脸孔，沉浸其中无法自拔。

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